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Text File  |  1998-03-19  |  796b  |  15 lines
  1.  
  2.  
  3. BLACK ROD
  4. The task of summoning the Commons to the Lords at the 
  5. State Opening falls to the Gentleman Usher of the Black 
  6. Rod. The position of Black Rod is believed to go back 
  7. almost as far the establishment of the Order of the 
  8. Garter, of which he is an officer, in 1348. The first 
  9. recorded reference to Black Rod is dated 1361. Today, 
  10. he has many duties in the House of Lords, including 'the 
  11. care and custody, and pre-eminence of keeping' of the doors 
  12. of the High Court of Parliament. 
  13.  
  14. He has responsibility for admitting and excluding people from
  15. the house, disciplining unruly members, and (at least in theory) maintaining order in the chamber. He also takes responsibility for the Royal Apartments in the Palace, including the Queen's Robing Room and the Royal Gallery.